Enormes como
una habitación o pequeñas como una memoria USB. Las computadoras forman parte
de la vida de todas las personas del mundo, incluso en aquellas que no las usan
directamente pero que por medio de la computación reciben todo tipo de
servicios, desde los más esenciales hasta los más especializados.
En este post, destacamos
los 10 principales tipos de computadoras, sus características y por qué son
elementos importantes de la computación en el mundo.
1.
Supercomputadoras
La
supercomputadora Tianhe-2 está ubicada en China.
Las
computadoras más potentes del mundo, las que pueden procesar las mayores
cantidades de información y resuelven las operaciones más complicadas son las
supercomputadoras. En realidad, las supercomputadoras son un conjunto de
ordenadores muy poderosos conectados entre sí para aumentar su capacidad de
forma exponencial.
La
supercomputadora más potente del mundo se encuentra en la Universidad Nacional
de Tecnología de Defensa de China. Se llama Tianhe-2 y tiene un rendimiento
promedio de 33.48 petaFLOPS. Como dato informativo, cada petaflop significa que
la computadora es capaz de realizar más de mil billones operaciones por
segundo.
2. Mainframes
Los mainframes
son computadoras muy importantes para miles de servicios.
También conocidos como macrocomputadoras o computadoras centrales, son capaces de procesar millones de aplicaciones a la vez. Por eso, son utilizadas principalmente por entidades gubernamentales y empresas que manejan grandes cantidades de información, operaciones bancarias o bases de datos.
Los mainframes
pueden funcionar con muchos sistemas operativos a la vez y servir para
gestionar las actividades de varios terminales virtuales. Necesitan
refrigeración para evitar su sobrecalentamiento y cuestan varios miles de
dólares.
3. Computadoras
personales
IBM PC, una de
las primeras computadoras personales.
La cara más vista de la computación son las computadoras personales, que tienen sus orígenes en los equipos construidos desde 1970 y que en un principio se llamaron microcomputadoras. Se caracterizan por tener un microprocesador y están diseñadas para cumplir las tareas más comunes de la informática actual, como la navegación web, la productividad y el entretenimiento.
Las
computadoras portátiles y de escritorio son tipos de computadoras de
escritorio.
4. Computadoras
híbridas
Las
computadoras híbridas o dos en uno combinan la productividad de las laptop con
la portabilidad de las tablets.
Surgidas a partir del 2012, las computadoras híbridas son una mezcla entre una laptop y una tableta. Pensadas principalmente como una tableta evolucionada para ofrecer más opciones de productividad, las computadoras híbridas tienen mucho potencial en el futuro de la computación.
Casi todas las
marcas de computadoras fabrican en la actualidad computadoras híbridas, si bien
se considera a la Microsoft Surface como la pionera en el campo y al iPad Pro,
recién anunciado, como una de las que impulsará más este mercado.
5. Computadoras
portátiles
Las
computadoras portátiles son prácticas y eficientes.
La primera computadora portátil como tal fue creada por Epson en 1981 y en su momento fue considerada como la “cuarta revolución de la computación personal” por la revista BusinessWeek. Después del lanzamiento de Windows 95, las computadoras portátiles se popularizaron, y son en la actualidad las computadoras personales más vendidas.
El término
laptop viene del inglés lap –regazo- y top –encima-, mientras que se les llama
también notebooks por su similitud con los cuadernos. Tienen pantalla, teclado,
touchpad, procesador, discos duros, memorias y batería.
6. Computadoras
de escritorio
Las
computadoras de escritorio son potentes para diferentes tareas.
Conformadas típicamente por un monitor, un CPU, un teclado y un mouse, además de aparatos accesorios como cámaras web o bocinas. En la actualidad, sin embargo, existen computadoras de escritorio que embuten todas estas partes en una sola pantalla, como las iMac, equipos todo-en-uno.
7. Netbooks
Las netbooks
son computadoras muy básicas y portátiles.
Las netbooks son las computadoras personales más básicas que existen. Son laptops con pantallas de 10 pulgadas en promedio, pero con menor potencia y capacidad que las computadoras portátiles más grandes. Están diseñadas principalmente para acceder a Internet y hacer tareas de productividad simples.
Este tipo de
computadoras prescinden de los lectores de CD o DVD, característica que no
obstante está siendo imitada por las laptops de mayor tamaño. Las netbooks son
también las computadoras personales más baratas, lo que contribuyó a su éxito
en ventas.
8. Tablets
Las tablets son
pura pantalla.
El mundo conoció las tablets cuando Apple lanzó en 2010 el iPad. Las tablets o tabletas son computadoras muy portátiles destinadas a tareas de entretenimiento, web y productividad. Su principal característica es su pantalla táctil, que elimina el teclado y mouse para interactuar con sus contenidos y los reemplaza por gestos con los dedos.
Las tabletas
como computadoras personales han reemplazado en muchos usuarios las funciones
las netbooks o laptops, si bien este tipo de equipos son utilizados para tareas
más exigentes.
9. Teléfonos inteligentes
Los teléfonos
inteligentes son computadoras que sirven para hablar por teléfono.
Los smartphones son computadoras convertidas en teléfono. En menos de 6 pulgadas de tamaño incorporan, además de batería, procesador, pantalla táctil y sensores como acelerómetro, brújula, giroscopio y GPS. Tienen la capacidad de conectarse a Internet por medio de WiFi o conexiones móviles, así como hacer y recibir llamadas y mensajes.
Los teléfonos
inteligentes pueden hacer muchas tareas de las computadoras personales, como administrar
el correo electrónico, navegar por internet y utilizar elementos multimedia.
Su principal
empuje vino a través de la creación y consolidación de sistemas operativos
móviles, como iOS y Android, que ofrecen millones de aplicaciones, programas informáticos
pequeños para utilizar dentro de estos dispositivos. El iPhone, lanzado en
2007, fue el inaugurador del concepto del smartphone, si bien existen en la
actualidad una serie de marcas de celulares que compiten en esta industria.
10.
Computadoras vestibles
Los
dispositivos wearables son computadoras que puedes usar en tu muñeca.
Las nuevas tendencias de la computación se dirigen hacia la creación de computadoras en miniatura para su uso personal. Incorporadas en relojes, gafas, pulseras y otros accesorios, sus funciones se enfocan en la complementación de las funciones de otros dispositivos, principalmente de los teléfonos inteligentes.
A este apartado
de la computación se le conoce como tecnología vestible o dispositivos
wearables, y destacan hasta el momentos equipos como el Apple Watch, un reloj
inteligente; Google Glass, unos lentes inteligentes, o Pebble Watch, pionero de
los relojes inteligentes.
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